Cette année, José Barbara avait choisi la Subaru Impreza WRC plutôt que la WRX victorieuse sur le rallye de Dieppe en 2007. Bien lui en a pris puisque le pilote nordiste a fait l’étalage de tout son brio tout au long des neuf épreuves spéciales pour une distance totale chronométrée de 126,300 kilomètres.

Si l’on attendait José Barbara sur la plus haute marche du podium, Marc Amourette (Citroën C2 R2 Max) ne partait pas forcément pour terminer à la deuxième place. Devant son public, le pilote dieppois testait un nouveau véhicule qui avait été terminé le matin même de ce 36e rallye de Dieppe. Pour un coup d’essai, ce fut donc un coup de maître.

Même réussite pour Emma-nuel Guigou (Renault Clio C3) qui ne s’attendait pas forcément à jouer les premiers rôles pour venir titiller José Barbara. Comme Amourette, Guigou a pris un départ relativement prudent en terminant la première épreuve spéciale des « Jacque-marts » loin des meilleurs. En revanche, dès lors que les deux minots ont eu leur voiture bien en main, ils sont venus chatouiller l’ancien… A noter aussi l’excellente quatrième place au scratch prise par Eric Gonnet (Lotus Exige Cup 355) qui serait monté sur le podium s’il n’avait pas rencontré quelques soucis mécaniques.

José Barbara n’aime pas les Jacquemarts !

Vainqueur du rallye de Dieppe dimanche tôt en matinée, José Barbara (Subaru WRC) a remporté six spéciales sur neuf. Vainqueur de toutes les spéciales de « La Vienne » et « La Saâne », le pilote du Touquet fut en revanche en difficulté sur « Les Jacquemarts » où il dut se contenter à chaque fois des accessits (4e, 4e et 5e). A croire que José Barbara n’aime pas les Jacquemarts, ces automates en bois qui frappent les cloches pour annoncer l’heure.

A l’issue de la première spéciale, justement « Les Jacquemarts », José Barbara faisait prévaloir son expérience en effectuant ce qu’il appelait à l’arrivée « une bonne mise en jambes ». Le vieux lion sortait ses griffes dans « La Vienne » pour signer son premier scratch. Et de commenter au passage : « Là, maintenant, je commence à attaquer ». Ses adversaires ont pu le constater.

Et le sexagénaire de remettre le couvert sur « La Saâne » pour prendre la tête du classement général et confier tout sourire que « ça commence à venir ». Mais, décidément, « Les Jacquemarts » ne lui ont pas réussi. Sur le deuxième passage de la spéciale d’Auffay, José Barbara calait une première fois dans l’épingle et une seconde fois en repartant. Mais il conservait le sourire pour gagner les deux spéciales suivantes.

Après deux premiers passages manqués sur « Les Jacquemarts », on attendait évidemment du grand Barbara lors de la première spéciale de nuit. Cette fois, la Subaru WRC s’est montrée capricieuse avec une panne de phares en pleine lumière. « On a presque terminé à la bougie », plaisantait José Barbara sur le podium d’arrivée un peu plus tard dans la nuit. Et son épouse Chantal de préciser que « nous avons terminé cette épreuve d’Auffay avec les petites lumières ».

« La nuit, c’est fait pour dormir »

José Barbara a rallumé la lumière sur « La Vienne » et « La Saâne » pour réussir deux nouveaux chronos au scratch. « Quoi qu’on en dise, plaisantait encore José Barbara, j’ai encore une bonne vue… même de nuit ». Pour autant, l’intéressé n’affectionne guère les spéciales en nocturne et il ne s’en cache pas : « La nuit, c’est fait pour dormir ».

Arrosé au champagne par ses dauphins, José Barbara faisait encore preuve d’humour : « Je vais aller changer mon pyjama et me mettre vite au lit ». Le vainqueur du rallye de Dieppe avait presque oublié qu’il venait de boucler l’épreuve sur 3 cylindres ! Il était temps que ça se termine…

Qui aurait pensé que Marc Amourette parviendrait à prendre la deuxième place du classement scratch du 36e Rallye de Dieppe au volant d’une Citroën C2 R2 Max ? Personne. Le pilote dieppois a surpris tout le monde en venant chatouiller José Barbara (Subaru Impreza WRC) dans de nombreuses spéciales. Marc Amourette a même remporté la spéciale des Jacquemarts disputée de nuit.

Il a pris un départ prudent Marc Amourette, sur ce rallye de Dieppe. Dixième sur « Les Jacquemarts », il terminait ensuite huitième sur « La Vienne » et deuxième sur « La Saâne ». Une belle montée en régime qu’il confirmait ensuite, dans les classements comme dans les chronos (voir détail de son rallye par ailleurs).

« Je suis très satisfait de notre prestation d’ensemble, soulignait Marc Amourette à l’arrivée. Cela prouve que cette voiture est compétitive et fiable. Je pense que c’est la première fois qu’une Citroën C2 R2 Max termine à la deuxième place d’un rallye national ». Une performance remarquable pour une « petite » auto qui développe tout de même 190 CV.

« Nous avons terminé la voiture seulement ce matin (Ndlr : samedi matin), reprenait Marc Amourette. Il y avait les derniers réglages à effectuer sachant que nous avons essayé pour la première fois les phares dans la nuit du vendredi au samedi à 2 heures du matin ! C’était serré au niveau du timing mais nous étions au départ et nous sommes sur le podium à l’arrivée ».

Tout au long de ce rallye, Marc Amourette a montré toute l’étendue de son talent. La classe à l’état pur avec un art du pilotage impressionnant, tout en douceur et en glisse. « Quel coup de volant il possède, s’enthousiasme Claude Siméon (président de l’ASA Pays de Dieppe). Il a offert un spectacle magnifique tout comme Manu Guigou (Clio R3). Tous deux étaient en deux roues motrices, ce qui est toujours plus spectaculaire qu’une quatre roues ».

Marc Amourette savoure évidemment son résultat qui constitue autant une satisfaction qu’un regret de ne pas avoir pu boucler le budget nécessaire pour rouler avec cette voiture dans les compétitions de plus haut niveau encore : « Nous avons roulé proprement, conclut Marc Amourette. Tout s’est bien passé mais je savais que José (Barbara) était intouchable ». C’est effectivement Barbara qui a inscrit une troisième fois son nom au palmarès du rallye de Dieppe, au volant de sa Subaru Impreza WRC de 290 CV. Mais le meilleur pilote de ce 36e rallye de Dieppe était sans nul doute Marc Amourette qui rendait pas moins de cent chevaux au vainqueur du jour !

* ES 1, 4 et 7 « Les Jacquemarts » : 10e en 8 min. 59 sec ; 3e en 8 min. 42 sec ; 1er en 8 min. 43 sec.

* ES 2, 5 et 8 « La Vienne » : 8e en 7 min. 50 sec ; 2e en 7 min. 35 sec ; 3e en 7 min. 46 sec.