Les travaux entamés voici deux ans dans la chapelle axiale de l’église Saint-Rémy, à Dieppe, sont terminés. « Magnifique » est le qualificatif qui revenait le plus souvent dans la bouches des élus et personnel qui ont procédé, vendredi dernier, à une visite de fin de chantier.

C’est tout le retable majeur qui a été remis en état. Cette chapelle essentiellement tournée vers la vie de la Sainte Vierge, au regard des vitraux, est de style baroque, datant de la période de construction de l’édifice, courant XVIIe siècle. « C’est un ensemble magnifique et chic pour l’époque. Il y avait une volonté d’affirmer une richesse et une exubérance catholique face aux protestants » souligne l’abbé Frédéric Masset. L’ecclésiastique n’a pas caché sa joie de voir la totalité de cette chapelle axiale qui abrite également les tombeaux de deux gouverneurs de Dieppe : René de Sigogne (c’est inscrit ainsi – ndlr) et Emar de Chattes.

Une représentation rare

Le retable de la chapelle axiale est en bois polychromé et doré. Il est composé d’une partie centrale ornée d’une toile, la Circoncision du Christ de Guillaume Lemarchand, datant de 1679. « Le fait de la représenter est assez rare. On est à la fin de la Renaissance, à la Contre-Réforme et c’est l’affirmation de la réincarnation du Christ. On n’a pas peur de présenter la chair pour montrer qu’il était un homme » explique l’abbé Masset. La restauration de ce tableau a été faite en région parisienne par Catherine Huisse. Ce tableau a été retoilé non pas sur le support en bois mais sur un nouveau châssis et les petites déchirures ont été réparées. La couche picturale a été nettoyée, les petites lacunes comblées, les repeints anciens ont été enlevés (notamment un repeint de pudeur sur le sexe du Christ), puis un vernis a été appliqué sur l’ensemble. Deux statues, assez rares également, représentant saint Joachim, à gauche, et sainte Anne, à droite, prennent place dans cette remarquable petite chapelle. Celle de sainte Anne est actuellement en cours de restauration. Le style de ces deux statues traduit les préconisations de la Contre-Réforme catholique à travers le mouvement et l’expressivité que le sculpteur a donnés aux personnages. Au sommet, deux anges installés sur des volutes, encadrent la statue de la Vierge, mise en valeur dans une niche. Les décors poly-chromiques et dorés, les décors de végétaux sculptés… participent ainsi à la magnificence du retable.

Fermée au culte en 1974

C’est en 1974 que l’église Saint-Rémy a été fermée au culte. A la fin des années quatre-vingt-dix, une messe était dite chaque dimanche, uniquement l’été. Depuis, cette tradition perdure et de nombreuses animations, depuis lors, s’y déroulent. D’autant que l’orgue de cet édifice a été récemment restauré.

« Ces travaux sont la suite logique de la rénovation des vitraux, explique Alain Chollet, ingénieur et directeur du patrimoine bâti de la Ville de Dieppe. Maintenant, nous avons à prévoir la réfection des colonnes du chœur ». La réfection du retable majeur s’élève à 260 000 e et l’ensemble des autres travaux s’élève à plus de 3,5 Me. Ces travaux sont financés dans le cadre d’une convention tripartite entre la Ville de Dieppe, la DRAC, et le conseil général.

A. B. (avec l’aide de DVAH)