Il n’en revient pas lui-même! Contacté par une entreprise mauricienne qui gère les spectacles de toutes les îles de l’océan Indien et même aux Emirats Arabes, Anthony Raoult a été surpris de voir sa candidature retenue.

« C’est une chance inouïe qui va m’ouvrir des portes. Je vais devoir gérer quinze feux: trois sur des barges dans l’océan, les autres à différents points de l’île et le 31 janvier à minuit, les quinze feux partiront ensemble. Ce sera grandiose! Je termine ma quinzième année en beauté avec quinze feux et sur l’île Maurice. C’est vraiment le délire! », s’exclame le jeune artificier qui est parti samedi dernier pour rejoindre Port-Louis où il doit retrouver les vingt-huit artificiers mauriciens et réunionnais qui seront sous ses ordres.

« En arrivant, nous allons faire connaissance au cours d’une journée de formation pour tous et en profiter pour repérer les lieux. Puis je composerai mes équipes. Toutes les pièces d’artifice arrivent directement de Chine. Je vais encore avoir la chance de découvrir de nouvelles pièces. Je pars vraiment confiant et heureux d’avoir été retenu. En quinze années d’expérience, je n’aurai jamais monté autant de feu. Même si ici en France, on connaît par moments la pression comme lors de la fête nationale. Cette année, avec mes équipiers, nous avons géré soixante-trois chantiers entre le 13 et le 14 juillet. L’an prochain, je tirerai mon millième feu », poursuit encore Anthony.

« J’ai toujours été attiré par les feux et les pétards. Plus jeune, je tondais des pelouses et taillais des haies avec mon père pour me faire un peu d’argent de poche pour en acheter », confie Anthony qui a pu satisfaire sa passion dès l’âge de 14 ans en commençant à participer aux feux locaux, puis régionaux, puis nationaux. Ainsi, en Alsace pour les marchés de Noël, à Chantilly avec Ruggieri, à Saint-Cloud, Saint-Germain-en-Laye, en Bretagne, dans le Lot-et-Garonne et bien d’autres encore, sans oublier Offranville et le magnifique spectacle qu’il signe chaque année à l’occasion de la libération de la Ville. Un spectacle qui fait référence dans la région et qui attire des milliers de spectateurs.

Aujourd’hui, Anthony passe à un niveau supérieur. L’île Maurice vit en ce moment sa pleine saison touristique, les hôtels sont pleins et ce sont des milliers de touristes qui assisteront au spectacle du 31 décembre. Une chance inouïe pour lui de se voir offrir de nouveaux contrats.

« C’est véritablement une chance pour moi. Si je réussis bien, c’est dix à quinze feux qui pourront m’être confiés par la suite, dans les îles essentiellement et aux Emirats », explique encore l’artificier arquais qui regrette simplement de partir seul. Il aurait bien aimé pouvoir emmener avec lui quelques-uns de ses artificiers avec lesquels il travaille en France. Mais ce n’est que partie remise.

Anthony Raoult a su aussi diversifier son entreprise en y ajoutant un autre créneau, celui des structures gonflables qui font la joie des enfants sur les plages l’été ou dans d’autres manifestations. Il en possède aujourd’hui onze qui font fureur.

« C’est un créneau à développer aussi pour moi, là-bas. On ne connaît pas les structures gonflables. Je serai le premier sur place à démarcher les grands hôtels. C’est bien ce que j’ai l’intention de faire sur les vingt plages de l’île de la Réunion qui est territoire français. Dans l’immédiat ce sera plus facile de s’implanter. D’ailleurs je retournerai là-bas à la mi-février avec Michaël Legrand qui travaille avec moi depuis cinq ans comme artificier. C’est aussi la possibilité de créer des emplois dans un pays où le taux de chômage est relativement élevé », poursuit-il.

M. L.