C’est en une seule journée, hier jeudi, que la cour d’appel de Rouen a décidé de rejuger - jusque très tard dans la nuit - l’équipe de braqueurs de distributeurs qui avait sévi dans la région dieppoise entre mars et novembre 2001.

C’est sur la base d’écoutes téléphoniques et de décryptage de mots codés (« chevaux de course » pour des voitures de grosse cylindrée à voler pour commettre les méfaits, « boîte de chocolat » pour les démarreurs permettant ces vols, et « restaurants » pour évoquer les distributeurs eux-mêmes) que les enquêteurs s’étaient forgés la « conviction », selon les propres termes de l’accusation à l’audience, de la culpabilité des prévenus. Selon le procureur de la République, Johnson et Patrick Loeven, Angelo Hoffman, Raymond Dorkel, Robert Wagner, Saune Wingereistein, Pascal, Patrick et Stéphane Besson-Moreau, étaient coupables d’avoir dévalisé - ou tenté de dévaliser - de nuit les distributeurs de billets de Saint-Nicolas-d’Aliermont, Luneray, Envermeu, Longueville, Tôtes, Eu, Foucarmont et Franqueville-Saint-Pierre. Et pour certains d’entre eux, une accusation supplémentaire venait s’ajouter : le braquage de camions de cigarettes de la Seita en région parisienne.

A l’issue d’un procès de trois jours très mouvementé, le verdict était donc tombé : de cinq à huit ans de prison ferme pour les neuf hommes, et des peines d’amende pour les femmes pour « délit de non justification de ressources ». Mais s’ils étaient retourné dans les prisons de Rouen, Amiens ou Loos-lès-Lille qui les retenaient depuis juin 2002, date de leur arrestation, les prévenus avaient néanmoins fait appel de la décision du tribunal de Dieppe. C’est ce recours en appel que la cour de Rouen examinait jusque tard dans la nuit hier.