| La cour d’appel de Rouen rendait
mercredi son arrêt concernant l’affaire d’agressions sexuelles sur mineurs
mettant en cause Michel Potajesuk. Il a été condamné à 5 ans de prison assortie
d’un suivi socio-judiciaire. Une peine allégée par rapport à celle prononcée en
première instance. Mercredi après-midi, c’est encadré
par ses deux avocats, que Michel Potajesuk est entré, tête baissée, dans la salle de la
cour d’appel de Rouen.
L’ancien curé de Neufchâtel et de la paroisse du Petit-Caux venait
écouter la lecture de l’arrêt qui fixerait le nombre d’années qu’il
devra passer derrière les barreaux.
Condamné en première instance à six ans d’emprisonnement pour «
agressions sexuelles sur mineurs de plus et moins de quinze ans par personne abusant de sa
fonction », il avait interjeté appel, espérant ainsi que sa peine soit réduite.
Le 6 novembre dernier lors de l’audience de la cour d’appel,
l’avocat général, Myriam Vervier, avait demandé que soit confirmée cette peine et
que l’ancien abbé soit placé sous mandat de dépôt. D’autant plus que lors de
ce nouveau procès, on avait par ailleurs pour la première fois entendu parler de «
préméditation ». Mais ces réquisitions n’ont pas été suivies et la peine
finalement allégée par les juges.
Michel Potajesuk a donc appris à la barre qu’il était condamné à 5 ans
de prison, assorti d’un suivi socio-judiciaire de 5 ans. S’il ne devait pas
être suivi, une peine complémentaire de 2 ans sera ajoutée. Une obligation de soin a
également été prononcée. Par ailleurs il ne doit plus avoir d’activité
professionnelle ou bénévole qui le mettrait en contact avec des mineurs. Concernant les
parties civiles, l’association Enfance et partage recevra 750 euros au titre des
dommages et intérêts. Les parents d’une jeune victime recevront 1000 euros et leur
fils 500 euros.
La cour d’appel a également décidé de ne pas délivrer de mandat de
dépôt. Michel Potajesuk est donc ressorti libre. Le Parquet général décidera de la
date d’exécution de la peine prononcée.
A la sortie de la salle d’audience, Thierry Dulière et Philippe Beaussart,
les avocats de Michel Potajesuk expliquaient que « la question d’un éventuel
pourvoi en cassation était prématurée. Nous devons d’abord voir l’arrêt et
consulter notre client ».
Sous contrôle
Si la défense semble se satisfaire de ce jugement, ce
n’est pas vraiment la même chanson dans les rangs de la partie civile qui était
représentée par Marie-France Pêtre-Renaud.
L’avocate réagit d’ailleurs assez vivement au lendemain de
l’arrêt de la cour d’appel. « Ce que m’inspire ce jugement, c’est
qu’il vaut mieux être curé à Rouen qu’à Dieppe. Ce qui me gêne le plus,
c’est que la demande de placement sous mandat de dépôt de Michel Potajesuk
n’ait pas été suivie.
Je vais m’arranger pour me renseigner et suivre ce dossier pour savoir
s’il effectue véritablement sa peine.
Finalement, l’accusé gagne un an dans cette affaire, alors qu’on ne
connaît que la partie émergée de l’iceberg. C’est vraiment ennuyeux parce
qu’on se dit que finalement, lorsqu’on est jugé en première instance, il vaut
mieux faire appel puisque le jugement est plus clément.
Ce procès a été une rude épreuve pour les parents des victimes. Je ne les ai
pas encore contactés mais je pense que pour eux, ce jugement marque tout de même la fin
d’un calvaire », explique-t-elle.
Reconstruction
L’Église, et notamment le diocèse de Rouen, était
restée très discrète sur le sujet, se refusant à tout commentaire tant que le jugement
n’était pas rendu. Au sortir de cette décision de la cour d’appel, Christian
Nourrichard, vicaire général du diocèse, parle d’une phase de « reconstruction
».
« Maintenant que tout ceci est définitif, je souhaite que les jeunes qui ont
été agressés puissent retrouver une vie normale. Il semble qu’un processus de
réparation soit en marche. Je crois que Michel Potajesuk a pris conscience du mal
qu’il a fait. Michel Potajesuk a fait un grand pas vers sa propre maturité notamment
par le biais de sa psychothérapie. Il faut s’engager à reconstruire pour que ce
genre de choses ne se reproduise pas ».
Michel Potajesuk va sans doute rejoindre la communauté des béatitudes à
Château-Saint-Luc (Tarn), en attendant sa mise en détention.
Point final ?
Ce jugement marque la fin d’une longue procédure. En
mai 2000, neuf plaintes pour agressions sexuelles avaient été déposées contre le
curé. Placé sous mandat de dépôt, il avait effectué deux mois de détention
préventive à la maison d’arrêt de Rouen.
En juin 2002, le curé se retrouve pour la première fois devant la justice à
la barre du tribunal correctionnel de Dieppe. Une audience fleuve où les détails
sordides de l’affaire sont énoncés un à un. Le tribunal prononce une peine de six
ans d’emprisonnement à l’encontre de l’ecclésiastique.
C’est à l’ultime limite que les avocats de Michel Potajesuk se
décident à faire appel. Finalement, l’avocat général demande la confirmation de
la peine et réclame le placement sous mandat de dépôt du prévenu.
La suite on la connaît, c’est finalement de cinq années de prison
qu’écope le curé. La cour d’appel a rendu son arrêt mercredi et les avocats
de la défense ont cinq jours pour se pourvoir en cassation.
Qu’en sera-t-il? Réponse dans quelques jours.
V.G. et E.B. |
