La réunion de jeudi à Paris avec le directeur des territoires maritimes, des ports et du littoral, (le DTMPL) et le directeur du GIE dragage port, a mis fin à leurs derniers espoirs. Les délégués du personnel de la drague qui travaillent dans le port de Dieppe ont dû annoncer à leurs collègues deux mauvaises nouvelles : la Maqueline, le bateau basé à Bordeaux qui aurait pu remplacer leur vieille drague, ne sera pas affectée à Dieppe et leur service devrait disparaître d’ici moins de deux ans. « On s’y attendait un peu, mais quand on vous annonce que la maison ferme... On accuse le coup ». Comme l’ensemble de l’équipage, Didier Lefèvre, le délégué des officiers du service dragage de Dieppe, est encore sous le choc.

« Lorsqu’Alain Gilles, le DTMPL, a fini son intervention, nous avions déjà la conclusion. Il nous a expliqué pourquoi la Maqueline ne viendrait pas. En la conservant à Bordeaux, en complément d’une drague plus importante, le Samuel-de-Champlain, ils feraient 1,5 millions d’euros d’économie par an... Alors que si elle part pour Dieppe et qu’ils la remplacent par l’Opale, ils devraient notamment faire des aménagements sur celle-ci», raconte-t-il. Un argument de poids qui ne fait pas peser la balance du côté du port dieppois. « Et on nous a confirmé la fermeture du service maritime en 2004, comme il avait été prévu dans la schéma directeur du GIE dragage port de 1998 », ajoute-t-il amer.

En d’autres termes, un plan social s’annonce pour les quatorze membres d’équipage. Pour la première fois, lors de la réunion de jeudi, la question du reclassement a été évoquée. « On nous a parlé de possibilité de reclassement dans le cadre de la cessation anticipée d’activité amiante (ndlr : pour les mécaniciens qui ont au minimum 50 ans et 30 ans de navigation derrière eux), de la cessation anticipée d’activité (pour le personnel autre que mécanicien), ou l’affectation au sein du service balisage qui est géré comme la drague par la DDE ou bien des mutations dans des ports autonomes », explique le délégué. A partir de janvier, ce sujet devrait être abordé dans de nouvelles réunions avec la direction.

En attendant l’échéance de 2004, un problème de matériel se pose pour le maintien de leur activité. En effet, le Puffin, le bateau porteur, ne devait plus pouvoir naviguer à partir de février prochain pour cause de vétusté. « Finalement, le bureau Véritas a accepté de donner une dérogation de six mois, donc jusqu’à fin juillet. Après, M. Gilles nous a expliqué qu’il envisage la location d’une coque nue d’un autre porteur. Il aurait déjà deux propositions fermes et peut-être une troisième. Par ailleurs des travaux devront être engagés sur le Flamant, la barge où est installée la grue », explique-t il.

Mais comment s’organisera le dragage, indispensable à l’activité portuaire et transmanche, après disparition du service dieppois ? Tout dépend de l’avenir du port. S’il reste d’intérêt national, le GIE dragage port devrait envoyer à Dieppe des bateaux affectés dans d’autres ports. Mais plus aucun bateau ne sera à demeure dans la cité d’Ango. Dans le second cas, « on nous a vaguement parlé de la décentralisation », explique le délégué du personnel, « un privé pourrait reprendre l’activité.»

En cette veille de Noël, l’équipage doit digérer la dure nouvelle. Un préavis de grève court encore jusqu’à la fin de la semaine, date à laquelle le personnel part en congé pour quinze jours. A l’heure où nous mettions sous presse, les marins réfléchissaient encore à ce qu’ils allaient faire. « Si nous ne faisons rien d’ici là, peut-être qu’en janvier...», concluait Didier Lefèvre.