C’est tout à l’heure, à partir de 15 heures que devrait se jouer l’avenir du transmanche à Dieppe. Charles Revet réunit en effet le conseil général pour un débat consacré aux investissements que le département est prêt à engager pour faire renaître une ligne régulière mixte associant le fret et les passagers, avec une priorité au transport de marchandises. Un débat destiné à entériner l’état d’avancement d’un dossier parfaitement engagé, à tel point que Charles Revet, qui porte le projet à bout de bras depuis plusieurs mois, devrait bel et bien annoncer que tout est réglé ou en passe de l’être. La nouvelle s’est d’ailleurs déjà répandue, comme le prouve la décision des Transports Giraud de maintenir un site à Dieppe alors qu’il y a quelques semaines la décision de déménager vers une plate-forme logistique à Arras avait été prise (lire notre précédente édition). Des informations concordantes attestent que le plan de sauvetage de l’activité transmanche à Dieppe est en voie d’aboutissement pour ne pas dire qu’il a d’ores et déjà abouti. Charles Revet ne réunirait pas les élus départementaux sans avoir la certitude de présenter (entièrement ou en partie) un dossier bien ficelé.

Le dossier s’est décliné en quatre grands chantiers principaux menés en parallèle. Il s’agissait en premier lieu de se doter d’une structure juridique (syndicat mixte et société d’économie mixte) nécessaire à la réalisation des actions. Le syndicat mixte a été officiellement créé par un arrêté préfectoral le 19 octobre dernier. Charles Revet en a été élu président le lendemain (lire notre édition du 7 novembre).

Le deuxième axe de travail consistait à la prise de contrôle du port de Newhaven. Bien que rien d’officiel ne soit signé, Charles Revet doit annoncer qu’un crédit de 110 millions de francs sera débloqué pour faire l’acquisition du port. Les travaux qu’il est nécessaire de mener dans le port anglais, en particulier une opération de dragage pour permettre aux ferries d’y entrer, sont estimés à 100 millions de francs pour la première tranche. Le syndicat mixte demandera une aide des crédits européens à hauteur de 44 millions de francs pour financer achat et travaux. La part du syndicat mixte est donc évaluée à 166 millions de francs.

Ces évaluations ont été faites d’une part en fonction des discussions engagées entre le conseil général et l’actuel propriétaire du port, et d’autre part d’après les résultats des trois audits réalisés pour estimer l’état dans lequel se trouve la structure de Newhaven. Il s’agissait plus particulièrement de procéder à une évaluation technique du port, de faire un audit comptable, et enfin de mener une véritable étude de viabilité économique. En complément, une étude concernant l’impact économique du transmanche a été réalisée.

Le troisième grand chantier, concernait évidemment l’appel d’offres sur performances lancé auprès des opérateurs potentiels. On sait que six dossiers ont été déposés dont trois qualifiés de très sérieux. L’ouverture des plis a eu lieu mardi 6 décembre. Les propositions doivent maintenant faire l’objet d’un examen attentif avant que le nom de la compagnie retenue pour apporter le bateau à Dieppe ne soit officiellement dévoilé le 13 de ce mois.

Le total général tenant compte de l’acquisition du port, de sa remise en état et de la dotation à la relance de la ligne, s’établit finalement à la somme de 327.000 de francs. Selon le calendrier prévisionnel, la ligne pourrait rouvrir dès le début de l’année 2001, plus précisément en février.

C’est à Jean Garraud, conseiller général communiste de Eu, suppléant du député-maire de Dieppe que reviendra la tâche de prendre la parole vendredi après-midi au conseil général au nom de son groupe. Il rappellera notamment que c’est Christian Cuvilliez qui le premier réunissait l’ensemble des partenaires économiques et sociaux au lendemain du départ de P&O pour tenter de mobiliser les énergies. «Malheureusement, à l’époque, la synergie n’avait pas été aussi totale que nous l’espérions. Aujourd’hui, nous devons reconnaître que le conseil général de Seine-Maritime est la seule collectivité qui réponde à notre attente. Le dossier a visiblement gagné en crédibilité, c’est pourquoi nous voterons les délibérations qui nous seront présentées.» Une position qui évidemment apportera un satisfecit à Charles Revet qui remporte là une belle victoire. Non pas une victoire politique au sens restrictif du terme, mais une victoire pour l’intérêt général.

Jean Garraud profitera enfin de l’occasion pour relier la question du port de Dieppe à l’achèvement des aménagements de la RN 27 - le département est invité à financer le chantier à hauteur de 65 millions de francs - et au développement des liaisons ferrées, «ceci dans le cadre du réseau portuaire que nous souhaitons défendre en reliant les ports de Rouen, Dieppe, le Tréport et même Fécamp. le ministère devra également nous aider à régler la question du dragage.»

La position des communistes confirme que le dossier du transmanche est bel et bien en passe d’être réglé, un sacré cadeau de Noël pour Dieppe et ses environs.