Apparemment la société britannique est satisfaite de sa saison. C’est ce qu’elle confirmait récemment en analysant les statistiques à fin septembre: 285.619 passagers (+ 2,2 %) et 72.007 voitures de tourisme (+ 6 %). Si tout se passe comme prévu, la campagne 2001 débutera le 1er avril.

Par contre Hoverspeed cesse définitivement sa liaison Boulogne-Folkestone. Elle avait bien travaillé en 1998 avec 900.000 passagers mais la disparition du duty-free a porté un coup fatal à sa fréquentation. Hoverspeed se concentrera désormais dans le Détroit sur la ligne Calais-Douvres où la compagnie exploite deux Seacat.

La CCI de Boulogne lui cherche un successeur. Et elle soutient également un projet de création d’une société d’économie mixte qui prendrait en charge l’investissement d’un navire dont l’exploitation serait confiée à un opérateur privé. Un schéma qui rappelle celui lancé par le conseil général pour Dieppe. Sauf que, à Boulogne, une liaison exclusivement fret existe toujours avec Falcon Sea Fright qui fait traverser en moyenne chaque année 60.000 véhicules.

Pour le projet du conseil général, le dossier suit son cours. Le syndicat transmanche où le Département détient la majorité des sièges a élu son bureau récemment. Sans surprise, Charles Revet en a été élu le président. Et il est entouré de deux vice-présidents dieppois: Christian Cuvilliez, député-maire, et Eveline Duhamel, présidente de la Chambre de commerce.

En attendant une éventuelle concrétisation des efforts entrepris par le conseil général, le port continue à vivoter. Le conseil régional a d’ailleurs adopté à une très large majorité une motion déposée par Pierre Hamel pour demander le maintien de l’activité de la cale sèche que la société ARNO abandonne à la fin de l’année et le maintien d’une unité de dragage, menacée de disparaître à l’horizon 2004. Mais c’est de pure forme.

Et on attend toujours la réunion d’urgence du comité stratégique du port de Dieppe sollicitée par Christian Cuvilliez pour établir un «plan de sauvetage».