"La date du départ du Tour (début juillet) est idéale pour lancer la saison touristique de notre ville, c’est pour cette raison que nous nous sommes portés à nouveau candidats pour être ville départ" précise Eveline Duhamel présidente de la CCI. Et comme dans le passé, nous avons fait nos preuves - Dieppe était ville départ en 1995 et 1996 et ville arrivée en 1998 - les organisateurs ont décidé de nous refaire confiance». Le budget d’une telle manifestation est conséquent (850 000 F environ) mais Mme Duhamel affiche un bel optimisme : «Nous aurons le soutien du conseil général et du conseil régional et nous avons encore quelques mois devant nous pour trouver des partenaires, j’ai bon espoir, cette manifestation constitue une excellente vitrine pour la ville et son port, c’est dommage que la municipalité ne l’ait pas compris». Du côté de la municipalité, la priorité en cette année 2 000 sera donnée au festival des cerfs-volants, du coup sa participation au Tour Voile se chiffrerait à hauteur d’une subvention directe de 50 000 F (plus 150 000 F de prestations logistiques) Un chiffre qui révolte Mme Duhamel : «Je ne fais pas de la charité, c’est une question de principe...». «Nous aurions préféré avoir 200 000 F de subvention directe plutôt qu’une aide logistique, renchérit M. Brouard vice-président de la CCI, on pensait honnêtement que la ville s’engagerait à hauteur de 50%».

Cette 22e édition guidera les concurrents sur un parcours européen, du Nord au Sud, privilégiant une île sur chacun des trois bassins. La dernière semaine de juin, l’ensemble de la flotte se retrouvera à Dieppe pour les traditionnelles vérifications d’usage. L’épreuve débutera par un prologue le vendredi 30 juin, puis suivront deux parcours olympiques avant le grand départ, le dimanche 2 juillet de la première étape de ralliement vers la Grande-Bretagne. Direction ensuite la Bretagne puis l’Atlantique avec un cap vers l’Ile de Ré. Enfin la Méditerranée et en guise de cadeau final, une troisième île, la Haute-Corse à travers la ville de Calvi. Au total, près de 1 000 milles pour marquer le nouveau millénaire.

Que ce soit du côté du CV Dieppe ou de Course au Large Dieppoise, on réfléchit sur l’opportunité d’engager un bateau dans la course. Tout est en fait question de budget (environ 600 000 F). Pour Christophe Véron, secrétaire de Course au Large Dieppoise : «Pour nous, c’est énorme, d’autant plus que nous sommes déjà engagés dans la Solitaire du Figaro. Mais je n’écarte pas la possibilité d’apporter notre aide à un équipage dieppois».