Journal du 18 mai 1999

27e rallye de Dieppe : le triomphe des Mégane
Galpin a su attendre son heure
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Jérôme Galpin dans la spéciale d'Arques-la-Bataille :
la victoire est au bout.
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Arnaud Delebecque et Jérôme Galpin sur le capot de la Mégane
saluent le public.

Daniel Vue, le responsable des pièces détachées d'Alpine était tout sourire dimanche midi sur le podium, lui qui espérait secrètement un triplé des Mégane. A l'heure du bilan, c'est mieux puisque quatre des cinq Mégane alignées au départ de ce 27e rallye de Dieppe figurent aux quatre premières places du classement scratch! De plus, en ouverture, Jeannot Ragnotti régala le public.

Disputé sur deux étapes, ce rallye vit dans un premier temps une domination sans partage du favori de l'épreuve, le jeune pilote lorrain Benoit Rousselot. Que ce soit à Rouxmesnil-Bouteilles lors du zoning ou à Auffay puis dans la spéciale très technique de la Meuse dans le secteur de Saint-Vaast d'Equiqueville, Rousselot va réussir tous les meilleurs temps. A l'évidence, avec près d'une minute et vingt secondes d'avance sur Galpin au retour sur le parvis de Dieppe le soir de la première étape, Rousselot était bien parti pour succéder au palmarès à Jordan. La suite des péripéties confirma ce cavalier seul. Mais coup de théâtre dans la 11e spéciale: Rousselot est contraint d'abandonner sur un problème moteur au beau milieu de cette épreuve.

Du coup, Jérôme Galpin son dauphin, prend les commandes. Il ne quittera plus la pôle position malgré les efforts de ses poursuivants, François Gardet, Christophe Rémy et Marc Ledue. "Le vainqueur moral de cette épreuve, c'est Benoit devait reconnaître sportivement Jérôme Galpin. Mais le sport automobile n'est pas une science exacte, aujourd'hui j'en profite, je savoure ce succès à sa juste valeur, c'est une bonne préparation pour la suite de la saison". Pour sa part, Benoit Rousselot très amer au micro du speaker officiel Jean-Jacques Norbiato avouait: "J'ai été trahi par la mécanique, il va falloir tirer rapidement des enseignements de cet abandon. Je suis déçu pour l'usine Alpine de Dieppe qui m'a soutenu, je leur dois une revanche".

Derrière Galpin, François Gardet réussit à conserver la seconde place. Et salua la sportivité de son suivant au classement Christophe Rémy qui le dépanna en lui donnant une cassette de sélection de vitesse. Pour son retour sur le "Dieppe", le pilote neuvillais a pris la 3e place, il était heureux de ce résultat: "J'aurais pu faire mieux sans une erreur de débutant dans la spéciale d'Auffay: j'ai pris le départ avec des pneus froids, cela m'a valu un tête à queue et j'ai ainsi perdu 40 secondes".

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Christophe Rémy très encouragé dans la spéciale d'Arques.

Quatrième Marc Ledue a vaincu le signe indien, il a enfin rallié Dieppe le dimanche midi. Longtemps troisième, il dut céder du terrain sur la fin, après avoir connu un problème de différentiel.

Sur les 69 pilotes engagés au départ, 42 furent à l'arrivée, un rallye fidèle à sa légende. (échos dans un prochain numéro).

Pour revivre les péripéties du rallye : http://www.animanet.com/dprallye/


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